《三国演义》第四回《废献帝陈留践位，谋董卓孟德献刀》，说曹操借献刀欲刺董卓不成，乘卓赠快马，“加鞭往东南而去。”在中牟县被擒。县令陈宫深夜放了曹操，且弃官随曹操奔故乡而去。行了三日，至成皋地方，人困马疲，遂投义叔吕伯奢，欲觅一宿。结果，因误会先杀吕家人八口，后在途中又杀吕伯奢本人，还留下“宁教我负天下人，休教天下人负我”的千年恶语。曹操的多疑、狡诈、歹毒的性格得到了充分的表露。
我常想，假如把曹操换成刘备，事情会怎样呢？以刘备的生性和平时的处事态度推演，故事的发展很可能是这样的：
……刘备与陈宫在吕家坐了一会，忽听庄后有磨刀之声。二人遂潜步入草堂后，但闻人语曰：“缚而杀之，何如？”刘备双目泪下，暗谓宫曰：“想刘备桃园结义，斩黄巾立功，后鞭督邮，还印去官，又刺董卓不成，逃跑被擒，蒙先生大义不杀，相伴逃跑到此，不料又欲遭此小人暗算，皆备之过，与先生无关也。请先生快走，备死而无憾矣。”陈宫听罢，曰：“皇叔差矣，遇此等小人，与其坐而待毙，不如奋而杀之。”说罢，拔剑直入，不问男女皆杀之，一连杀死八口。搜至厨下，却见缚一猪欲杀，方知误杀了好人，急出庄上马而行。WWw.hAOZUowEN.com
二人行不到二里，见伯奢骑驴悬酒携果菜而来。刘备望见，对陈宫曰：“先生一时愤起，误杀好人，伯奢回家，见家人被杀，必报官府率人来追，我死不足惜，连累先生，于心何忍，还请先生快走吧。”宫不语，策马前行，来到伯奢近前，挥剑砍伯奢于驴下。刘备心想：再与此人同行，必是凶多吉少，且落下不仁不义、恩将仇报的骂名，以后还有何人近我、跟我、向我？人心一失，恢复汉室的大业何成？想罢，故作大惊状曰：“先生何以如此狠毒，一错再错，杀我故人，是陷刘备于不义也？先生如此行径，恕备不能同行，请先生自己保重吧！“说毕，扬鞭催马，离陈宫而去。
曹操、刘备，性格不同，处事各异，但称王称霸之心一致。为达到王霸之目的，自己去杀和借别人之手去杀，只是方法、手段有别而已。自古帝王，能信者能有几人？